23 августа индийская миссия «Чандраян-3» успешно спустилась к поверхности Луны и стала первым аппаратом у Южного полюса природного спутника Земли.
Эта посадка сделала Индию четвертой страной в истории, успешно выведшей космический корабль на поверхность Луны — после США, бывшего Советского Союза и Китая. «Чандраян-3» также стал первым космическим аппаратом в истории, который приземлился у южного полюса Луны – региона, привлекающего сейчас внимание ученых и космических агентств со всего мира. Это «край лунной вечной мерзлоты».
Ученые считают, что постоянно затененные полярные кратеры в этой области содержат водяной лед, который можно извлечь и использовать для поддержания постоянного присутствия человека на природном спутнике Земли. Кроме того, эти лунные кратеры могут быть использованы для создания телескопов следующего поколения, которые позволят астрономам заглядывать дальше, чем сегодня.
Лёд на Луне накапливается двумя способами: падает с кометами и образуется в результате бомбардировки поверхности потоками солнечной плазмы. Но на самой поверхности он из-за нагрева Солнцем сохраняться не может. Зато копится под поверхностью, куда уже не достигает солнечное тепло.
Прибывший на борту миссии луноход «Прагьян» сегодня уже совершил первую поездку по Луне. Об этом сообщила Индийская организация космических исследований в соцсетях. Известно, что луноход проработает как минимум лунный день, что составляет 14 земных суток, и будет исследовать Лунный полюс. Это главная цель экспедиции, так как пока на этом участке не проводилась масштабная работа. Предыдущие исследователи работали в основном в районе лунного экватора. Таким образом, Индия станет первой, кто попробует и пощупает тот самый «лунный лед», о существовании которого еще недавно даже не подозревали.
